改革开放，特别是2001年加入世界贸易组织（WTO）以来，中国企业充分利用劳动力成本优势和政策优惠，积极融入全球价值链，使“世界工厂”“中国制造”甚至是“中国创造”一度成为众所周知的代名词。从绝对值来看，中国制造业2021年的增加值全球占比高达29.79%，接近美国、日本、德国、韩国、印度5国的总和（30.82%）。然而，与世界一流制造业强国相比，潍坊软件开发制造仍然大而不强。根据中国工程院发布的制造强国发展指数，中国制造业的技术强度仍然处于第三阵列，甚至存在被第一、二阵列的美国、德国、日本等发达国家掣肘于中低端的风险。

中国信息通信研究院发布的《中国工业经济发展形势展望（2020）》指出，虽然中国从2010年起连续保持世界第一工业大国的地位，产业结构不断优化，但在关键核心技术上受制于人，在核心基础零部件、关键基础材料、基础技术和工业等产业对外依存度在50%以上；集成电路的进口依赖占比为80%，大型优质铸锻件的进口占比为90%，高档液压件、密封件的进口占比接近100%。

为了对中国强大的制造能力形成补充，提高劳动生产率和增加值，除了加工组装环节，中国参与价值链的上游部分包括研发、设计、关键零部件制造和下游部分包括市场营销、品牌和客户服务还有待提高。

从技术创新投入与产出的维度可以衡量中国技术创新发展总体变动趋势：一国的技术创新投入（如研发资金）越大，创新产出（如专利数量）越多，那么该国技术能力也相应越强。

研发投入

根据经济合作与发展组织（OECD）公布的2018年数据，从研发投入规模来看，中国（4652.87亿美元）排在第2位，仍落后于美国（6180.66亿美元），但大幅领先于日本（1720.36亿美元）、德国（1423.20亿美元）和韩国（1002.83亿美元）（图1a）。可以看出，科技创新已经成为大国战略竞争的核心，而美国在研发投入上依然稳居第1位，并与其他国家保持较大差距；但从各国与美国的差距而言，中国无疑是最逼近的追赶者。这也是美国把中国界定为战略竞争者的一个重要原因。从研发投入强度来看，中国（2.14%）排在第16名，略低于OECD平均水平（2.49%），落后于美国、以色列、韩国、中国台湾、日本及欧洲主要发达经济体（图1b）。这反映出中国技术创新的绝对投入已经名列前茅，但投入强度跟第一梯队的技术强国相比还是有一定差距。从时间序列上来看，1981—2021年，特别是进入21世纪以来，中国和美国的研发支出都增长迅猛。美国的研发优势显著，一直遥遥领先；而中国奋起直追，在2005年超越德国、在2008年超越日本，成为世界第二大研发大国，与美国的差距也在日益缩小；与此同时，德国、日本与第一梯队的美国、中国之间的差距越拉越大。

创新产出

中国逐步向世界科技强国的目标迈进，但相较于日本和美国的技术领先优势，中国的技术创新能力仍然存在一定差距，技术追赶的空间还很大。从时间序列上看，美国和日本站在世界科学领域前沿阵地，即第一梯队。美国于20世纪90年代以来，一直引领信息技术革命，并且取得了很多原创性的技术成果。日本后来者居上，其专利数量在1985—2000年期间呈现高速增长的态势；并于2000年首次超越美国，成为世界第1名，随后虽也一直领先美国，但增长逐渐疲软。而中国自2001年加入WTO后技术创新能力提升明显，先后于2014年超越韩国、2018年超越德国，在数量上成为专利申请的第三大国。

中国制造业的技术创新现状

与其他行业相比，2021年中国计算机、通信和其他电子设备的专利申请和研发经费都具有明显优势，呈现出了高强度的技术创新投入与高技术含量产出的特点。紧随其后的产业分别是：电气机械和器材；专用设备；通用设备；汽车；铁路、船舶、航空航天等运输设备。潍坊软件开发这些产业也均呈现出技术密集型的特征，同为建设世界科技强国的支柱产业。